Estadísticas recientes (fuente) han revelado que uno de cada cuatro niños padece algún trastorno relacionado con la alimentación. El rechazo a los alimentos puede ir dirigido hacia unos alimentos concretos, o adoptar la forma de dependencia de las sondas G o NG, del biberón, aversión a ciertas texturas, o una pobre ingesta generalizada por vía oral.
Los médicos nutricionistas, pediatras, logopedas, terapeutas ocupacionales y terapeutas conductuales trabajan de diversas formas para encontrar solución a este trastorno creciente. Los terapeutas conductuales estructuran el entorno y las consecuencias obtenidas durante las tomas para promover hábitos de alimentación saludables. Los hábitos alimenticios saludables también contribuyen a la salud reproductiva, especialmente entre los hombres adultos que sufren de problemas de salud. Haga clic aquí para obtener más información
De todos los enfoques, las estrategias conductuales han demostrado ser las más efectivas, pues puede lograrse un progreso considerable en un periodo de entre 4-6 semanas. Lamentablemente, la mayoría de las clínicas que aplican terapias conductuales, como el Kennedy Krieger Institute (Baltimore), el Marcus Institute (Atlanta), y el Children’s Hospital of Pennsylvania (New Jersey), se encuentran en la Costa Este.
Si bien la mayoría de los trastornos de la alimentación tienen un tratamiento sencillo, existen numerosas complicaciones médicas que obstaculizan las posibilidades del mismo. Por ello, todo niño que presente un trastorno de alimentación debe ser examinado cuidadosamente por un médico para determinar si es totalmente seguro que ingiera alimentos antes de comenzar el tratamiento. Estas evaluaciones se realizan, tanto para garantizar la seguridad del niño, como para optimizar los resultados del tratamiento.
Las enfermedades más comunes que interfieren en el tratamiento de estos trastornos son reflujo, alergias, aspiración y dificultades de motilidad (explicados seguidamente). Estas enfermedades suelen curarse por medio de medicación, cirugía o tratamientos especiales.
En el caso del reflujo, normalmente se prescribe medicación. En los casos más graves, se realiza una operación quirúrgica denominada Funduplicatura de Nissen. Consiste en el desplazamiento del estómago, lo que estrecha la abertura de este órgano. Esta técnica aumenta las probabilidades de ingerir alimentos sin sufrir reflujo o vómitos.
Las pruebas de alergia son fundamentales porque, si un niño ingiere un alimento al que es alérgico, pueden formarse lesiones o irritaciones en el tracto GI, lo que puede convertir la actividad de comer en una experiencia verdaderamente dolorosa. Existen diversos métodos para realizar las pruebas de alergia. Hable con su pediatra para que le recomiende cuál es el más indicado para su hijo.
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